Hier ist der zweite Teil der Infrastruktur einer Gemeinde – die Autonomie der Ortsgemeinde.
Dieses Unterscheidungsmerkmal bedeutet, dass jede örtliche neutestamentliche Gemeinde das Vorrecht hat, über sich selbst die volle Kontrolle zu haben. In der autonomen Form der Gemeindeleitung liegt das System der Autorität in einer unabhängigen, einheimischen, sich selbst verbreitenden, selbsttragenden und selbstverwaltenden Ortsgemeinde. Diese baptistische Besonderheit unterscheidet sich von zwei anderen Formen der Kirchenleitung, der episkopalen und der presbyterianischen.
Die bischöfliche Form der Kirchenregierung legt ihre Autorität in ein System von Priestern und Bischöfen in einer aufsteigenden Skala. In der römischen Kirche zum Beispiel liegt die höchste Autorität beim obersten Pontifex, dem Papst.
Die presbyterianische Form der Gemeindeleitung legt ihre Autorität in eine repräsentative Gruppe, die sich predigende und regierende Älteste nennt.
Auf diese Weise findet die delegierte Autorität ihre letzte Autorität in der höchsten Gruppe. Denn dieser Prozess der delegierten Autorität steigt in aufsteigender Reihenfolge von der örtlichen Kirchensitzung über das Presbyterium bis zur Landessynode, bis er schließlich in der Generalversammlung ruht, die natürlich ist.
Die autonome Form der Gemeindeleitung ist die einzige der drei genannten Formen, die auf biblischen Prinzipien beruht. Das wichtigste biblische Prinzip, auf dem die Autonomie der Ortsgemeinde beruht, ist die Verantwortung jeder Ortsgemeinde als Ganzes, den Willen Gottes auszuführen, basierend auf der Grundlage, dass ihre Mitglieder den Willen Gottes kennen. Eine neutestamentliche Gemeinde ist keiner Art von Vorstand, Gemeinschaft, Presbyter oder Papst gegenüber verantwortlich. Jede neutestamentliche Gemeinde antwortet nur ihrem Haupt Jesus Christus.
Hier sind einige Beispiele. In Matthäus 18, 15 – 17 lesen wir, wo eine Anweisung an die Gemeinde als Ganzes gegeben wird: “15Wenn aber dein Bruder an dir gesündigt hat, so geh hin und weise ihn zurecht unter vier Augen. Hört er auf dich, so hast du deinen Bruder gewonnen. 16Hört er aber nicht, so nimm noch einen oder zwei mit dir, damit jede Sache auf der Aussage von zwei oder drei Zeugen beruht. 17Hört er aber auf diese nicht, so sage es der Gemeinde. Hört er aber auch auf die Gemeinde nicht, so sei er für dich wie ein Heide und ein Zöllner.”
Auch in diesen Versen:
Apostelgeschichte 13, 1 – 3: “1Und in Antiochia waren in der dortigen Gemeinde einige Propheten und Lehrer, nämlich Barnabas und Simeon, genannt Niger, und Lucius von Kyrene und Manahen, der mit dem Vierfürsten Herodes erzogen worden war, und Saulus. 2Als sie nun dem HERRN dienten und fasteten, sprach der Heilige Geist: Sondert mir Barnabas und Saulus aus zu dem Werk, zu dem ich sie berufen habe! 3Da fasteten und beteten sie, legten ihnen die Hände auf und ließen sie ziehen.”
Apostelgeschichte 15, 22 – 28: “22Daraufhin beschlossen die Apostel und die Ältesten zusammen mit der ganzen Gemeinde, Männer aus ihrer Mitte zu erwählen und mit Paulus und Barnabas nach Antiochia zu senden, nämlich Judas mit dem Beinamen Barsabas und Silas, führende Männer unter den Brüdern. 23Und sie sandten durch ihre Hand folgendes Schreiben: Die Apostel und die Ältesten und die Brüder entbieten den Brüdern in Antiochia und in Syrien und Cilicien, die aus den Heiden sind, ihren Gruß! 24Da wir gehört haben, daß etliche, die von uns ausgegangen sind, euch durch Reden verwirrt und eure Seelen unsicher gemacht haben, indem sie sagen, man müsse sich beschneiden lassen und das Gesetz halten, ohne daß wir sie dazu beauftragt hätten, 25so haben wir, die wir einmütig versammelt waren, beschlossen, Männer zu erwählen und zu euch zu senden mit unseren geliebten Barnabas und Paulus, 26Männern, die ihr Leben hingegeben haben für den Namen unseres Herrn Jesus Christus. 27Wir haben deshalb Judas und Silas gesandt, die euch mündlich dasselbe verkündigen sollen. 28Es hat nämlich dem Heiligen Geist und uns gefallen, euch keine weitere Last aufzuerlegen, außer diesen notwendigen Dingen,ˮ
So wie jede neutestamentliche Gemeinde nicht anderen Gemeinden oder religiösen Gruppen unterstellt ist, soll sie auch nicht dem Staat unterstellt sein. Mit anderen Worten, die Regierung sollte der Gemeinde keine Gesetze auferlegen, die die Gemeinde dazu bringen würden, biblische Prinzipien zu verletzen. Matthäus 22, 17 – 21: “17Darum sage uns, was meinst du: Ist es erlaubt, dem Kaiser die Steuer zu geben, oder nicht? 18Da aber Jesus ihre Bosheit erkannte, sprach er: Ihr Heuchler, was versucht ihr mich? 19Zeigt mir die Steuermünze! Da reichten sie ihm einen Denar. 20Und er spricht zu ihnen: Wessen ist dieses Bild und die Aufschrift? 21Sie antworteten ihm: Des Kaisers. Da spricht er zu ihnen: So gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist!”
Sie werden nirgendwo in der Bibel finden, dass eine Gruppe von Gemeinden von Vorständen, Gemeinschaften, Presbytern oder Päpsten geleitet werden soll. In der autonomen Form der Gemeindeleitung liegt das System der Autorität in einer unabhängigen, einheimischen, sich selbst verbreitenden, selbsttragenden und selbstverwaltenden Ortsgemeinde, die nur Gott gegenüber verantwortlich ist. Nächsten Monat wird Teil drei erscheinen – Priestertum des Gläubigen.
